INTRODUCTION The nosological distinction between the autistic spectrum and the schizophrenic spectrum is clearly defined today, despite scientific evidence of the genetic relationship between the two conditions. The overlap between the negative symptoms of schizophrenia and certain autistic manifestations, and the fact that professionals who are not familiar with autistic spectrum disorders have misguidedly attributed positive symptoms of schizophrenia in autism together highlight the importance of deciphering the keys that make it possible to reach a differential diagnosis or to evaluate the comorbidity and co-occurrence of both spectra when this is the case. DEVELOPMENT. The article analyses and unravels the manifestations of autism that could be mistaken for the psychotic dimension and the disorganisation dimension corresponding to the positive symptoms of the schizophrenic spectrum. It also seeks to clarify the psychological explanations justifying the manifestation of certain negative symptoms frequently associated with autism.

CONCLUSIONS The keys to determining whether the clinical manifestations belong to the autistic spectrum, the schizophrenic spectrum or result from comorbidity lie in the evaluation of the developmental history of the person, the prodrome and onset of the condition, its course and the presence or absence of positive symptoms of schizophrenia. Determining them will play a crucial role in helping the professional to make decisions concerning both the diagnosis and treatment.

Introducción La distinción nosológica entre espectro autista y espectro esquizofrénico está hoy en día claramente delimitada, a pesar de las evidencias científicas de la relación genética entre ambas condiciones. El solapamiento de síntomas negativos de la esquizofrenia con ciertas manifestaciones autistas y la atribución errónea de síntomas positivos de la esquizofrenia en el autismo por profesionales no familiarizados con los trastornos del espectro autista ponen de relieve la importancia de descifrar las claves que permitan el diagnóstico diferencial, o la valoración de la comorbilidad y coocurrencia entre ambos espectros cuando así sea.

Desarrollo El artículo analiza y desgrana las manifestaciones del autismo que pudieran ser erróneamente confundidas con la dimensión psicótica y la dimensión de desorganización correspondientes a los síntomas positivos del espectro de la esquizofrenia, así como esclarecer las explicaciones psicológicas que justifican la manifestación de ciertos síntomas negativos asociados con frecuencia al autismo.

Conclusión Las claves para determinar si las manifestaciones clínicas son propias del espectro autista, del espectro esquizofrénico o fruto de la comorbilidad radican en la valoración de la historia de desarrollo de la persona, el pródromo e inicio de la alteración, su evolución y la presencia o ausencia de síntomas positivos de la esquizofrenia. Su determinación será crucial para ayudar al profesional en la toma de decisiones tanto diagnóstica como de tratamiento.